如来(にょらい)は、仏像における最高位の仏のこと
上位から「如来」「菩薩」「明王」「天部」「垂迹」「羅漢」の6種類に分けられる
如来は、「悟りを開いた者」「真覚に到達した者」「覚者」とされ、自ら修業中の菩薩や仏法を守護する天とは区別される
当初は釈迦のことを指していたが、仏教の教義が多様に展開して色々な如来が出現した
代表的な釈迦如来・大日如来・阿弥陀如来・薬師如来のことを「四如来」と称する
各如来には、多くの菩薩が従って修行している
如来の身体には、32相80種の身体的特徴がある
<釈迦如来>
釈迦牟尼仏とも称される
<薬師如来>
薬師瑠璃光如来とも称される
<阿弥陀如来>
無量寿仏、無量光仏とも称される
<五智如来>
金剛界五仏とも称される
・大日如来(遍照如来、毘盧遮那仏)
・阿しゅく如来
・宝生如来
・観自在王如来
・不空成就如来
<胎蔵界五仏>
<多宝如来>
<毘盧遮那仏>
盧遮那仏、遍照遮那仏とも称される
<弥勒如来>
<普賢王如来>
法身普賢王如来、法身普賢とも称される
<定光如来>
燃燈仏とも称される
<過去七仏>
釈迦とそれ以前に出世された7人の仏
<天王如来>
<大通智勝如来>
<釈迦如来(清凉寺)>
<薬師如来(因幡薬師堂 平等寺)>
<阿弥陀如来(長野 善光寺)>
如来の多くは、「相好」と称される32相80種の特徴があるといわれる
<頂髻相(ちょうけいそう)>
頭上に肉が隆起して髻(もとどり)の形になっている肉髻(にっけい)がある
<白毫相(びゃくごうそう)>
眉間に光明を放つという右巻きの白い毛がある
<足下安平立相(そくげあんぴょうりゅうそう)>
足の裏が平らで、地を歩くとき足裏と地と密着して、その間に髪の毛ほどの隙もできない
<手足指縵網相(しゅそくまんもうそう)>
手足の指の間に鳥の水かきのような金色の膜がある
<その他の特徴>
簡単な衲衣(のうえ)と称される法衣をまとい、装飾品は一切つけていない
手には何ももたず、印相(いんぞう)とよぶ手印(しゅいん)を結んでいる